Hakuna Matata, what a wonderful phrase

Hakuna Matata, ain’t no passing craze

It means no worries for the rest of your days

It’s our problem free philosophy, Hakuna Matata

zaterdag 28 september 2013

Hard to Say Goodbye

De dag van vertrek....
Koffers ingepakt, bedden afgehaald en afscheid genomen van Jut en Jul de kraamvogels. Om ongeveer 10u verlaten we de villa en zeggen nog even gedag tegen de buren.


Zoals te lezen was in het blog van gisteren hangt er behoorlijke bewolking boven een deel van Florida. Gisteren heeft het vanaf de middag bijna continu geregend en ook deze ochtend miezelt het. Als we in de auto stappen is het nog bewolkt maar stopt het wel met regenen. Omdat we pas in de avond vliegen hebben we nog bijna een hele dag om te vullen. Vanwege het weer is een park misschien niet zo'n goed idee. Na wat rondkijken op het net besluiten we naar het Orlando Science Center (OSC) te gaan. Daarna kunnen we eventueel nog naar een mall en dan door naar het vliegveld en dat allemaal zonder risico op nat worden. TomTom wordt ingeschakeld en een half uur laten parkeren we de auto bij het OSC. In het midden van het gebouw staat een grote (nep) boom met (opgezette) vogels erin en een watertje met (echte) alligators en schildpadden eronder.



Op de beneden verdieping is een soort natuurpad en vind je verschillende dieren als spinnen, slangen, padden en een egeltje. Margriet heeft een gezellig gesprek met een van de slangen.


Er staat ook een medewerker met een cornsnake. Hij vertelt wat over de slang en je mag de slang ook aanraken.


Op de tweede verdieping is een hele ruimte met allerlei opstellingen van natuurkundige verschijnselen. Het is echt een hands-on opstelling waarbij je op knopjes moet drukken of aan hendels moet draaien. Daarmee worden dan allerlei natuurkundige verschijnselen verklaard. We proberen de meeste ervan even uit.

Geluidsgolven, hoge en lage tonen.

Of even racen
 Op de bovenste verdieping zijn de dino's te vinden.


Ik ben de beroerdste niet en help mee met de opgravingen.


We hebben het museum helemaal doorgelopen en veel ook gedaan maar het is toch meer op kinderen gericht en daardoor hebben we het op een gegeven moment wel gezien. We eten een broodje bij de inpandige subway en besluiten de film die om 14:15 begint niet te zien en naar de mall te gaan. Onderweg vinden we het weer best aardig, het is droog en er is zelfs blauwe lucht te zien. Zullen we dan toch maar naar SeaWorld gaan? Daar hebben we allemaal eigenlijk meer zin in dan binnen in een mall te lopen. SeaWorld it is!


Ondanks dat we er al een paar keer zijn geweest, hebben we nog niet alle attracties gedaan. We halen de schade in en gaan in Atlantis en Kraken.




Het is heerlijk om zo in de warmte de vakantie af te sluiten. Als het een beetje gaat regenen, zoeken we een tafeltje met parasol uit en nemen wat te drinken. Twee brutale eenden komen zowat op schoot zitten voor wat te eten.


Wij geven ze natuurlijk niets....


Zo zitten we gezellig samen met twee eenden, 50 mussen en een eekhoorn een bakkie te doen.


En dan is het echt tijd om naar het vliegveld te gaan. Bye bye Florida, tot snel!


vrijdag 27 september 2013

There's Something in the Water

Het is onze laatste volledige vakantiedag, morgenavond vertrekt het vliegtuig dat ons terug brengt naar the real world. Op deze laatste volledige vakantiedag hebben we twee leuke dingen in SeaWorld gepland staan. We starten in de ochtend met een behind the scenes tour en eindigen de dag met een diner met Shamu.
Als we op het grote parkeerterrein van SeaWorld naar de parkeerplek rijden zie ik bekenden. In zoverre bekend dat ik ze herken van hun blog. Het is Penpe van het Florida Forum en bij hen staat (een andere) Monique en haar familie. Wat toevallig dat we allemaal op precies dezelfde tijd aankomen in SeaWorld. We maken natuurlijk een praatje en bij de ingang gaan we ieders ons weegs. Wij gaan nadat we ons aangemeld hebben voor de tour, richting Key West waar de meeting place voor de tour is.



Er komen nog wat mensen aan die blijkbaar ook voor de tour gaan. Iets later verschijnt onze gids voor de komende 1,5 uur. Met gids en de rest van de groep verdwijnen we achter de schermen. In dit gedeelte zien we de verschillende vervoersmiddelen waarmee de dieren opgehaald en verplaatst worden. SeaWorld doet veel aan (zee)dierenopvang en tijdens deze tour wordt daar aandacht aan besteed. We krijgen allerlei wetenswaardigheden te horen over de opvang en het werk van SeaWorld.


In dit gedeelte zijn ook een aantal bassins voor opgevangen dieren. We maken kennis met deze manatee die gewond is geraakt en nu aan het herstellen is. Omdat er veel energie richting herstel gaat is de manatee wat zwak en wordt ze geholpen te blijven drijven met een speciaal drijfpak. Als ze hersteld is, gaat ze weer terug het wild in.


Vlakbij is een bassin met een aantal dolfijnen die heerlijk aan het spelen zijn.


Het is een genot om naar te kijken en de dolfijnen lijken er geen genoeg van te krijgen. De bal en boei worden keer op keer het bassin doorgegooid, we hebben de dolfijnen nog nooit zo speels gezien.


Wil met mij spelen?
De opgevangen schildpadden zwemmen ook hun rondjes.


We verlaten dit terrein en gaan met een busje naar een ander gedeelte. We komen nu uit bij de haaien. Hier hebben we de gelegenheid om een haai te aaien. Zijn velletje voelt een beetje als een kattentong.


Van de haaien gaan we naar de ijsberen. Er is op dit moment maar 1 ijsbeer in SeaWorld want een paar dagen geleden is de andere onverwacht overleden. De overgebleven ijsbeer bevindt zich in het gedeelte waar het publiek hem kan zien waardoor wij (achter de schermen) naar een leeg hok mogen kijken.


Dat is op zich niet erg want het verhaal van de gids gaat gewoon door. We zien wel het enorme vel van een ijsbeer hangen en mogen een slagtand van een walrus vasthouden. Deze voorwerpen zijn ooit in beslag genomen en aan SeaWorld geschonken zodat zij het als educatief materiaal kunnen gebruiken.


Er hangt ook nog een bontjas van zeehondenbont. Nu vind ik zeehonden mooie dieren maar zo'n bontjas is echt heel lelijk. Laat dat velletje maar gewoon aan de rechtmatige eigenaar zitten, dat staat hem een stuk beter!

We verplaatsen ons weer en komen nu aan bij de pinguïns. Hier mogen we een pinguïn aaien en dat voelt als....vogelveertjes.


De verzorger vertelt wat over de pinguins en na het aaien mag het slachtoffer weer terug naar zijn vriendjes.


Ze zijn allemaal gewend aan de verzorger en blijven steeds rondom hem lopen. Ze blijken overigens wel voorkeur (of een afkeur) te hebben voor bepaalde verzorgers.


Bij de penguins wordt de behind the scenes tour beeindigd. Het was een interessante blik achter de schermen van SeaWorld waarbij we veel te horen kregen over het opvang werk en ook wat extra informatie kregen over een aantal dieren. Een aanrader!

Het is nu 12 uur en om 16:10 moeten we ons melden bij het Shamu stadium voor het diner, tot die tijd kunnen we SeaWorld voor de schermen verder ontdekken. We doen nog een aantal attracties waaronder Wild Arctic.


En komen oog in oog te staan met deze beauty.


Er is ook tijd voor de show van Clyde and Seamore. Inmiddels is het van miezelen naar regenen gegaan dus zitten we prima onder de overkapping.


Tijdens de show begint het echt te hozen. De show wordt zelfs nog heel even stilgelegd zo erg is het. Maar de dieren zelf hebben weinig last van het nat want dat zijn ze toch al.


Ook na de show blijft de regen aanhouden. Wij doen onze poncho aan en lopen naar Turtle Trek. Deze attractie (3 D film) is binnen en dus droog.


In de regen zeggen we de manatees gedag en staan we nog een hele tijd bij de onderwaterview van de dolfijnen te kijken.


Er was een dolfijn die steeds aan het spelen was met een zelfgemaakte luchtbel. Het filmpje laat zien wat ik bedoel. Wij vonden het bijzonder om te zien.


De regen was nog niet gestopt en zou waarschijnlijk ook niet meer stoppen vandaag maar wij moesten ons nu wel gaan inchecken voor het diner. We trotseerden de plensbuien grootmoedig, van een beetje water smelt je immers niet.



De check-in voor het diner is bij het onderwaterview gedeelte van de orca's. Hier werd ook een complimentary foto gemaakt door een SeaWorld fotografe. Ze bleek alleen niet te wachten tot de orca voorbij zwom en maakte een foto van ons met een blauwe achtergrond. Dan doen we dat zelf even goed:


Na een tijdje wachten en schuilen voor de regen, kunnen we het gedeelte in waar het diner zal plaatsvinden.


Wij boffen en hebben een tafeltje bij het raam.


Het diner is in buffetstijl en je kan pakken wat je wil. Ondertussen is er een trainer die vertelt over de orcatraining en laat Tilikum (Shamu is allang niet meer) zijn kunsten zien.



Bye bye Tilikum
We hebben lekker gesmikkeld van het buffet en Tilikum van dichtbij kunnen zien. Dan verlaten we het regenachtige SeaWorld.

Beessie is ook een beetje nat!

donderdag 26 september 2013

The Quest for the Wand


Vandaag een dag met een missie: The Quest for the Wand. Zusterlief is namelijk Harry Potter fan en wil een toverstaf van Harry. En als het kan ook nog smekkies in alle smaken en ....  Wij verplaatsen ons dus per auto (en niet per bezemsteel) naar Universal's Islands of Adventure.


We maken gebruik van de gelegenheid en doen nog wat attracties die we bij het eerste bezoek niet gedaan hadden.

Poseidon's Fury
In Hogsmeade aangekomen nemen we nogmaals de tijd om alles te bekijken en gaan we nog een keer in The Forbidden Journey. De wachttijd is maar 10 minuten dus dat is bijna doorlopen en instappen.



In de snoepwinkel vinden we Smekkies in alle smaken maar dat blijkt gewoon een doosje met Jellybeans te zijn. Je kunt ze aanschaffen voor de prijs van 12 dollar. Dat vinden we toch wat overdreven voor een paar snoepjes en we laten het doosje achter in de winkel.


Ook Dragon Challenge wordt uitgetest maar die valt erg tegen. Het is een gewoon achtbaantje ongeveer van het niveau van de Barnstormer in Disney maar dan slechter gethematiseerd. Jammer want buiten de twee achtbanen is het Harry Potter gedeelte echt heel mooi gemaakt.


Maar we zijn hier voor een doel: The Wand. Het verzoek was de wand van Harry himself te kopen dus op internet hadden we gekeken hoe deze te herkennen was. Gelukkig stonden de namen op de doosjes en konden we met zekerheid vaststellen die juiste wand in handen te hebben.


Zo'n wand is natuurlijk niet gratis (integendeel!) maar dan heb je ook wat. De handtekening voor de betaling per creditcard werd in stijl gezet.


Met dit kostbare bezit waar we heel wat van verwachten (dus goed oefenen Marianne!) verlaten we Islands of adventure. Langs het grootste Hard Rock Café ter wereld lopen we naar het andere Universal, de Studio's.


Daar lopen we Shrek en Donkey tegen het lijf. Omdat er geen rij is, maken we een praatje en gaan we op de foto. Donkey: "Hey is that your sister" Ik: "No, that's my mother" Donkey: "Wow, she looks likes she could be your sister". En meer van dat soort complimenten voor mijn ma. Donkey is nu haar favoriet (niet aan Mickey vertellen hoor).


Ook in dit park bezoeken we de attracties die er vorige keer bij ingeschoten waren.

Transformers, robots in the sky! (wisten wij vroeger veel dat het in disguise was)
In mijn jeugd keken we transformers op zaterdagochtend op skychannel bij Fun Factory. En kinders van nu, dat was het enige kinderkanaal op een zaterdagochtend en het was allemaal in het Engels zonder ondertiteling! Het ware zware tijden toen. Nu zijn de transformers blijkbaar weer helemaal hot. Ik herkende benamingen als Autobots en Decepticons maar volgens mij ziet er het tegenwoordig wat gelikter uit. De attractie viel zeker niet tegen, net zo iets als Spiderman in Islands of Adventure, een ride met 3 D film effecten.

Toen het begon te regenen hebben we nog wat gedronken en zijn we richting uitgang gegaan. Op de brug bij de uitgang kwamen we deze bedelende eekhoorn tegen. Hij kreeg eerst popcorn maar ging toch voor het koekje dat andere mensen hem aanboden.

Give me the food!
Bij de publix werd het avondeten voor in de villa aangeschaft. Op de parkeerplaats stond deze auto. Op het bordje staat baby on board. Ik weet niet of deze lijkenwagen vaker in Kissimmee rondrijdt maar wij snapte de boodschap niet helemaal (of helemaal niet).

misplaatste humor??